Sfântul Dumitru este prăznuit în fiecare an pe data de 26 octombrie. Este cea mai importantă sărbătoare a toamnei care face parte din calendarul creștin ortodox.
Sfântul Dimitrie Izvorător de Mir a trăit pe vremea împăraților Dioclețian și Maximian Galeriu. Era fiul voievodiului cetății Tesalonicului. A fost botezat în taină de părinții săi, cărora le era frică de prigoanele împotriva creștinilor.
După moartea tatălui său, împăratul Maximian l-a numit pe Sfântul Dumitru guvernator al Tesalonicului și i-a dat poruncă să-i persecute pe creștini. Dimitrie nu a respectat porunca împăratului și a început, în schimb, să propovăduiască credința creștină. Aflând acestea, împăratul a ordonat ca sfântul să fie întemnițat și condamnat la moarte.
La acea vreme, una dintre pedepsele comune pentru creștini era lupta în arenă cu gladiatorii. Potrivit tradiției, Nestor, un tânăr creștin, i-a cerut binecuvântarea Sfântului Dumitru pentru a merge să-l omoare pe Lie, gladiatorul favorit al împăratului și a pune, astfel, capăt luptelor sângeroase din arenă. Sfântul Dumitru l-a însemnat cu semnul sfintei cruci și i-a zis: „Du-te și pe Lie îl vei birui, iar pe Hristos Îl vei mărturisi”.
Prin rugăciunile Sfântului Dumitru, Nestor a reușit să-l străpungă cu lancea pe Lie, iar la finalul acestei lupte, împăratul Maximian le-a poruncit ostașilor să-i omoare pe Nestor și pe Sfântul Dumitru.
În ziua de 26 a lunii octombrie, ostașii au intrat în temnița în care se afla Sfântul Dumitru și l-au omorât cu sulițele.
Moaștele Sfântului Dimitrie sunt în Tesalonic, în biserica pe locul martiriului său. Din ele a curs și curge mir, astfel că Sfântul Dimitrie a primti și numele de Izvorătorul de Mir. Mirul este dăruit creștinilor pentru diverse boli pentru a se vindeca. În prima zi de duminică după sărbătoarea Sfântului Dimitrie, la Vecernie, este deschisă racla în care sunt sfintele moaște. Este momentul în care Mitropolitul scoate tava de sub sfintele moaște cu mir, care este amestecat cu ulei de la Sfântul Maslu și este dăruit credincioșilor bolnavi spre tămăduire.
Tradiții și obiceiuri
Sfântul Dumitru este cea mai însemnată sărbătoare a toamnei. Conform superstițiilor, ziua de Sf. Dimitrie reprezintă începutul iernii. În ajunul zilei sale de cinstire se aprind focuri peste care sar copiii petnru a fi feriți de boli tot anul. În unele zone din țară se aprinde o roată din paie și este lăsată să se rostogolească la vale. Este ziua în care ciobanii află cum va fi iarna. Își așează cojocul în mijlocul oilor și așteaptă să vadă ce oaie se va așeza pe el. Dacă se va culca o oaie neagră, iarna va fi bună, iar dacă se va culca o oaie neagră, iarna va fi aspră.
Aproximativ 270.000 de români își sărbătoresc onomastica pe 26 octombrie, la praznicul Sfântului Dimitrie. Cel mai întâlnit dintre ele este prenumele masculin Dumitru – aproape 219.000 de persoane se numesc astfel, conform datelor Ministerului Afacerilor Interne. Sunt peste 33.500 de persoane de sex feminin și aproape 236.000 de bărbați care își sărbătoresc onomastica pe 26 octombrie.
